Vijf jaar geleden, op 23 oktober 2001, werd de allereerste iPod door Apple-baas Steve Jobs aan het publiek vertoond. De eerste iPod had een zwartwit scherm, een harde schijf van wel 5 gigabyte en nog niet het huidige clickwheel. Ter vergelijking: de huidige iPod nano is verkrijgbaar in een 8GB versie, met clickwheel en kleurenscherm!

Hoewel het tegenwoordig dé MP3-speler is, zagen deskundigen destijds maar weinig in het dure apparaat. Toch verkocht de iPod gelijk erg goed. Mede door het gebruiksgemak, design, naadloze samenwerking met iTunes én de grote hoeveelheid accessoires is de iPod al miljoenen keren over de toonbank gegaan. Ook de trendy commercials droegen bij aan de enorme populariteit van de iPod. Toch waren er ook wat mindere punten: de accu's van de eerste iPod waren zwak en de krasgevoeligheid van, met name, de iPod nano was groot.

Inmiddels heeft Apple in die 5 jaar niet stilgezeten en is de iPod reeds aan zijn 5e type bezig: een kleurenscherm, clickwheel, 80GB harde schijf en de mogelijkheid tot het afspelen van foto's, films en games. Daarnaast heeft Apple de goedkopere iPod nano en iPod shuffle uitgebracht. Vooral de laatste is bedoeld om de markt van zogenaamde flash-mp3-spelers te veroveren. De markt van de harddisk-speler heeft Apple reeds veroverd: meer dan 70% van de verkochte spelers is een iPod.

Voor Apple betekende de iPod meer dan alleen een succesvolle muziekspeler. Het betekende de definitieve terugkeer van Apple aan het computerfront. Door de iPod kwamen mensen in aanraking met de computers van Apple. Dit had weer een gunstig effect op het markt aandeel van Apple's computers.

Inmiddels is de iPod zo'n begrip dat iedereen er wel iets over wil vertellen. Het Amerikaanse comedy-programma Saturday Night Live maakte dit filmpje als reactie op de steeds én snel vernieuwende iPods.